El epidemiólogo estadounidense Larry Brilliant, además de contribuir en la erradicación de la viruela en el mundo, predijo hace 14 años con gran exactitud la pandemia de coronavirus y sus consecuencias, de a cuerdo a una revista internacional.
“El mundo tal y como lo conocemos se detendrá. Los aviones dejarán de volar. ¿Subiría usted a un avión con 250 personas a las que no conoce, que tosan y estornudan, si supiera que algunas de ellas podrían portar una enfermedad que podría matarla y para la cual no hay ni antivirales ni vacunas?”, señaló el epidemiólogo y filántropo ya en 2006 durante una charla en la plataforma TED Talks.
“Durante los últimos 10 o 15 años la comunidad epidemiológica ha estado advirtiendo a todo el mundo de que no se trataba de si llegaría una pandemia como esta. Se trataba de cuándo llegaría. Es realmente difícil hacer que la gente escuche”, dijo Brilliant.
Sus inicios
El epidemiólogo de 76 años, comenzó su carrera en 1960, en pleno nacimiento del movimiento hippie, al que él pertenecía.
Después, en 1969, Brilliant se enteró que un grupo de indígenas americanos había ocupado la isla de Alcatraz, en California, y que entre ellos había una mujer embarazada que quería tener a su bebé allí, sin embargo ningún médico quería viajar hasta ese lugar. Al final, él decidió ayudar, luego de pasar tres semanas viviendo con ellos, saltó a la fama y hasta protagonizó la película ‘Medicine Ball Caravan’ de un joven médico que viaja con un grupo de rockeros en autobús desde San Francisco hasta Inglaterra.
Poco después, decidió emprender un viaje junto a su esposa y un grupo de ‘hippies’, llegando hasta la India, donde pasó un tiempo en un monasterio del Himalaya. Allí, el gurú local Karoli Baba predijo que el mundo pronto podría vencer la viruela, una enfermedad que entonces causaba estragos en la India, y que Brilliant debería formar parte de la erradicación.
Brilliant logró unirse a la misión local de la ONU para trabajar junto a la Organización Mundial de la Salud (OMS) con el objetivo de erradicar la viruela en el mundo.
¿Cómo venció la viruela?
A principios del año 1970, cuando Brilliant se unió a la misión, esa lista se había reducido a 18 países, y en 1974 a solo cuatro.
Él y su equipo usaron la estrategia de detectar a tiempo de la enfermedad, imprimiendo 2 mil millones de imágenes de un niño infectado de viruela para que los 600 millones de habitantes que tenía entonces la India pudieran ver las consecuencias de la enfermedad.
Su fórmula para combatir cualquier pandemia era identificar cada caso lo más rápido posible, tratar al paciente de inmediato, aislarlo e identificar a todos los últimos contactos para encontrar a las personas con posibles casos.
En 1980 la OMS anunció que la viruela había sido completamente erradicada.
Adivinó el nuevo virus
“Mil millones de personas enfermarán. Morirán hasta 165 millones de personas. Habrá una recesión global y una depresión (…), y nuestra economía [de EU] perderá entre mil y 3 mil millones de dólares, algo mucho peor que la muerte de solo 100 millones de personas, ya que tantas personas perderían su trabajo y sus prestaciones de atención médica que las consecuencias son casi impensables”, aseveró en 2006 el epidemiólogo.
Aunque el epidemiólogo se equivocó a la hora de establecer el número total de casos y muertes, sí adivinó que el nuevo virus se originaría en Asia, y que sería localizado primero en unas pocas regiones para en el transcurso de un mes dispersarse por todo el mundo. Además de subestimar los daños económicos, ya que, según las previsiones de los expertos, para 2030 EU podría perder alrededor de 8 mil millones de dólares por la pandemia.
Durante su discurso el médico enfatizó que la única solución es aislar desde el principio a cada caso para así “aplastar” la epidemia, como lo hicieron con la viruela.
Con información de: Sin Embargo
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